El escritor guipuzcoano Bernardo Atxaga ha sido distinguido con el Premio Nacional de las Letras «por su contribución fundamental a la modernización y a la proyección internacional de las lenguas vasca y castellana». Este galardón, creado en 1984, distingue a todo conjunto de la obra literaria de un autor español en cualquiera de las lenguas de España y está dotado con 40.000 euros.
En 1989 obtuvo el Premio Nacional de Narrativa por Obabakoak, siendo ésta la primera obra en euskera galardonada con dicho galardón. Desde entonces se ha convertido en uno de los escritores en lengua vasca más leídos y ha sido traducido, también se le otorgó el Premio de la Crítica de Narrativa en Euskera en cinco ocasiones (1985, 1988, 1993, 2003 y 2013).
En 2006 fue nombrado miembro de la Real Academia de la Lengua Vasca.
